| Aluminium:
silbernes, leichtes, korrosionsbeständiges, sehr gut verarbeitbares Metall. Nach Sauerstoff und Silizium das dritthäufigste Element.
Erst Ende des 19. Jahrhunderts entdeckt, ist Aluminium heute neben Stahl das bedeutendste Gebrauchsmetall in nahezu allen Anwendungsbereichen der Technik.
In der Natur kommt Aluminium nur als Verbindung vor. Als Grundlage zur Aluminiumgewinnung dient Bauxit, ein Verwitterungsprodukt aus Kalk- und Silikatgestein, dessen hoher Gehalt an Al2O3 (Aluminiumoxid) häufig über 50% beträgt.
Weltweit werden jährlich mehr als 25 Millionen Tonnen Aluminium verarbeitet - davon mehr als 20 Millionen Tonnen in der westlichen Welt. Der stetig wachsende Bedarf in den Industriestaaten, insbesondere in Europa, ist dabei höher als die eigene Produktion - die muß durch weltweite Einfuhren gedeckt werden.
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